C'est quoi le fichier llms.txt, et faut-il en avoir un ?

D'où vient ce fichier

La proposition llms.txt a été publiée en 2024 par Jeremy Howard, cofondateur d'Answer.AI, sur le modèle du vieux robots.txt. L'idée : les modèles de langage lisent mal une page web complète, encombrée de menus, de scripts et de bannières. Un fichier court, en texte brut et en Markdown, leur donne l'essentiel sans bruit. Ce n'est pas un standard officiel adopté par un organisme, c'est une convention que des sites de plus en plus nombreux ont reprise, surtout dans la documentation technique.

Ce qu'il contient

Un llms.txt tient sur une page. Sa structure est volontairement simple :

• Un titre, le nom de votre entreprise ou de votre site.
• Un résumé de deux ou trois phrases : votre activité, votre ville, vos clients.
• Des sections qui listent vos pages importantes avec, pour chacune, un lien et une ligne de description : services, réalisations, articles, contact.
• Vos réponses aux questions fréquentes, reprises telles quelles depuis votre site, parce que c'est précisément ce que les IA cherchent quand on les interroge.

Voici, en raccourci, à quoi ressemble le début du nôtre :

# Reel In

> Agence web et contenu à Marseille. Sites optimisés pour les IA (GEO)
> et pour Google (SEO), applications sur mesure, réservation en direct
> pour les domaines et lieux d'exception, photo, vidéo, réseaux sociaux.

## Services
- Sites optimisés IA : https://reelin.fr/sites-optimises-ia.html
- Applications sur mesure : https://reelin.fr/applications-sur-mesure.html

## Questions fréquentes
### C'est quoi le GEO ?
Le GEO, Generative Engine Optimization, consiste à ...

Le fichier complet est consultable à l'adresse reelin.fr/llms.txt. Il existe aussi une variante, llms-full.txt, qui contient le texte intégral des pages plutôt que des liens. Elle a du sens pour une documentation logicielle, rarement pour un site d'entreprise.

Ce qu'il change, honnêtement

Il faut être clair sur un point : à ce jour, ni OpenAI, ni Google, ni Anthropic n'ont confirmé que leurs robots utilisent llms.txt pour décider qui citer. Les outils qui l'exploitent avec certitude sont des assistants et des agents qui vont chercher une information précise sur un site donné. Quand un visiteur demande à une IA « que propose cette agence ? » en lui donnant votre adresse, le fichier lui offre une réponse propre en une lecture.

Ce que le fichier apporte à coup sûr, c'est de la cohérence. L'écrire oblige à formuler en quelques phrases ce que vous faites, pour qui, et où. Si cette description est la même dans votre llms.txt, sur votre page d'accueil, dans vos données structurées et sur votre fiche Google, les IA n'ont plus de doute sur qui vous êtes. Or l'incohérence est l'une des premières raisons pour lesquelles une entreprise n'est pas citée, comme nous l'expliquons dans l'article sur les restaurants absents de ChatGPT.

Ce qui compte plus que lui

Levier	Effet sur les citations par les IA
Pages en HTML lisible	Indispensable. Un texte en image ou chargé par script n'est pas lu.
Données structurées Schema.org	Fort. Elles disent sans ambiguïté ce qu'est chaque page : entreprise, service, article, FAQ.
Questions et réponses directes	Fort. C'est la forme que prennent les requêtes, et donc les extraits cités.
Robots des IA autorisés	Indispensable. Un robots.txt qui bloque GPTBot ou PerplexityBot vous rend invisible.
Fichier llms.txt	Utile. Il résume et relie tout ce qui précède, il ne le remplace pas.

Comment l'écrire sans se tromper

• Écrivez pour un lecteur pressé. Des phrases courtes, des faits, aucune formule publicitaire. Une IA cite ce qu'elle comprend.
• Reprenez exactement les textes du site. Les questions fréquentes du fichier doivent être identiques à celles des pages, mot pour mot. Deux versions différentes, c'est deux vérités.
• Mettez des adresses complètes, avec le nom de domaine, pas des liens relatifs.
• Tenez-le à jour. Une nouvelle page, un nouvel article, une nouvelle offre : une ligne de plus dans le fichier. Un fichier qui parle d'une offre disparue fait plus de mal que pas de fichier du tout.
• Vérifiez qu'il est servi en texte brut, accessible sans redirection, à la racine du domaine.

Ce que nous faisons pour nos clients

Chaque site que nous livrons part avec son llms.txt, écrit à partir des mêmes textes que les pages et mis à jour à chaque ajout. Il fait partie de notre méthode pour les sites optimisés IA, au même titre que le HTML sémantique, les données structurées et les FAQ en réponses directes. Vous avez déjà un site et vous vous demandez s'il est lisible par les IA ? Envoyez-nous son adresse, on vous dit ce qui manque.